Reggeborgh Foundation: “Sport voor iedereen bereikbaar maken is super”
Een contract met de uitzonderlijke lengte van tien jaren verbindt Reggeborgh Foundation sinds de start van dit seizoen als hoofdsponsor aan FC Twente Vrouwen. Voor de foundation uit Rijssen opnieuw een grote stap in zijn doelstelling om sport voor iedereen bereikbaar te maken en gelijke kansen te bieden.
Dit artikel verscheen in december 2024 in het TROTS Magazine
Inge Wessels van de Reggeborgh Foundation: ‘Het is belangrijk voor ons dat samenwerking niet alleen over topsport gaat, maar ook over het inspireren van de volgende generatie en het bevorderen van toegang tot sport voor iedereen. Samen gaan wij voor een maatschappij waarin iedereen met plezier kan sporten en bewegen en waar medisch onderzoek bijdraagt aan een gezonde toekomst. Het omzien naar elkaar, ook bekend als 'noaberschap' in Twente, staat aan de basis van onze betrokkenheid.’
Reggeborgh is al jarenlang actief om sporters op alle niveaus te ondersteunen. In 2018 nam dit een grote vlucht met de overname van de schaatsploeg met voornamelijk sprinters onder leiding van voormalig Olympisch kampioen Gerard van Velde. In de jaren daarna werd het team uitgebreid met een aantal sprintdames en kwamen er middellange en lange afstandschaatsers bij. Onder anderen de succesvolle allrounder Patrick Roest en gouden olympiër Kjeld Nuis kwamen bij schaatsteam Reggeborgh. Ook werd er een marathonteam toegevoegd aan de sportfamilie. Al vijf jaar lang verzorgen schaatsers en professionele trainers van Reggeborgh skeelerclinics op basisscholen. In 2022 werd het bedrijf een van de hoofdsponsors van de Special Olympics Nationale Spelen voor mensen met een verstandelijke beperking, die in veertien Twentse gemeenten werden afgewerkt.
Het jaar erop was de Reggeborgh Foundation hoofdsponsor van de Elfstedentriatlon van Maarten van der Weijden, die na drie keer 200 kilometer in achtereenvolgens de disciplines zwemmen, fietsen en wandelen 4,7 miljoen euro ophaalde voor elf kankeronderzoeken. In oktober 2023 richtte de foundation, ter ondersteuning van medisch technologisch toptalent, het Reggeborgh Research Fellowship op in nauwe samenwerking met de Twentse ziekenhuizen MST en ZGT. Bovendien koos de foundation ervoor om voor de komende Spelen één olympische en één paralympische sporter financieel te ondersteunen. Voor de afgelopen Zomerspelen waren dit turnster Sanne Wevers en handbiker Jennette Jansen.
Inge Wessels: ‘Enkele jaren geleden kwamen Maud Roetgering en Renate Jansen bij ons op kantoor met de vraag of we shirtsponsor wilden worden. Wij waren heel enthousiast, maar in die tijd waren we er nog niet echt klaar voor. Een tijdje later zijn we wel ingestapt bij Future of Twente. Mijn zus Gérita volgde FC Twente Vrouwen altijd al op de voet. Toen de vraag over het hoofdsponsorschap weer op tafel kwam, vond zij dat we dit moesten doen. Dat hebben we gedaan.’
Ze vervolgt: ‘En als wij iets doen, dan willen we het ook goed doen. Daarom hebben we voor een periode van tien jaar gekozen. Het vrouwenvoetbal is volop in ontwikkeling, zowel op het veld als daarbuiten. Dat willen we graag verder ondersteunen. We zijn heel benieuwd hoe het er over tien jaar voorstaat. Wij zijn er ook trots op dat wij het nieuwe complex op Het Diekman gaan bouwen.’
Het Diekman wordt de wedstrijdlocatie voor FC Twente Vrouwen en het trainingscomplex voor de vrouwen, beloften vrouwen, meisjes onder 16 en de mannen van FC Twente. Het streven van zowel de Foundation als FC Twente is om gelijkwaardige faciliteiten voor zowel de vrouwen als de mannen aan te bieden.
Uit onderzoek van NOC*NSF kwam naar voren dat 51 procent van de meiden tussen 12 en 18 jaar niet sport. Inge Wessels: ‘De vrouwen van FC Twente kunnen natuurlijk functioneren als rolmodellen voor deze meisjes. De speelsters weten als geen ander hoe ze jonge meiden moeten enthousiasmeren om lekker samen te gaan sporten. Daarom gaan we de komende jaren samen clinics organiseren.’
Aanvoerder Danique van Ginkel van FC Twente Vrouwen haakt erop in: ‘We zijn natuurlijk super blij met de sponsoring van Reggeborgh Foundation. Een tienjarig contract zie je maar zelden, misschien wel nooit. Hartstikke mooi dat ze zich zo inzetten voor Het Diekman. Daarvoor kunnen wij niet anders dan erg dankbaar zijn. Als iemand zich zoveel jaren aan je verbindt en zo betrokken wil zijn, verplicht je dat ook om wat terug te doen. Dat is niet meer dan normaal.’
Social media spelen daarin een belangrijke rol. ‘Als speelsters zijn we daarop allemaal zichtbaar. Ons publiek bestaat voornamelijk uit ouders met kinderen. Ik denk dat wij in dat opzicht een andere rol hebben dan de mannen. Als wij bij Sparta Enschede spelen, krijgen kinderen allemaal een handtekening en mogen ze met ons op de foto. Als zij komen kijken, is dat voor ons iets kleins en voor hun iets groots. We richten ons vooral op het voetbal en hebben nu met de Champions League een heel druk programma, maar als de tijd ervoor is doen we er vaak iets naast. Laatst deden we een dag allemaal leuke spelletjes met gehandicapten. Het is belangrijk om te laten zien dat je plezier hebt in het sporten.”
Inge Wessels: ‘Dat laatste is heel belangrijk. Bewegen, maar ook het sociale aspect. Samen plezier hebben in het sporten en omzien naar elkaar. De motivatie en de teamspirit van de speelsters zijn daarbij aanstekelijk. Juist daarin zien wij de maatschappelijke meerwaarde van onze samenwerking.’
Ook Danique van Ginkel signaleert een toenemend niveau binnen het vrouwenvoetbal. ‘Het spelpeil stijgt snel en dat geldt ook voor het aantal vrouwenteams. Ik denk dat het EK van 2017 in Enschede daar veel invloed op heeft gehad. Bij FC Twente hadden we eerst alleen een vrouwenteam, maar er is nu ook een Jong en een Onder 16. Er zijn gewoon meiden bij grote clubs die ervan kunnen leven. Bij Ajax bijvoorbeeld staan speelsters voor veertig uur onder contract. PSV gaat daar nu ook naartoe en FC Twente is naar dertig uur gegaan. Gemiddeld komen er steeds meer toeschouwers naar de stadions. Veel meiden kiezen voor FC Twente, omdat ze van daaruit kunnen doorgroeien.
Het familiegevoel dat er heerst, waardoor je je super goed kunt ontwikkelen, wordt straks als we het nieuwe Diekman hebben natuurlijk alleen maar versterkt. Hier maak je een grote ontwikkeling door, waardoor je een stap kunt zetten naar het Nederlands elftal of naar een andere grote club. Er staat altijd een sterk team. Dat is de kracht van FC Twente.’ Inge Wessels: ‘En als ze weggaan bij FC Twente blijven ze toch altijd een link met de club houden.’
Danique besluit: ‘Dat klopt. Ik heb nog heel veel contact met speelsters die nu bij andere clubs zitten. Die volgen ons, maar ook de mannen nog altijd. Door de sfeer in De Grolsch Veste blijf je Twente-fan als je hier hebt gespeeld. Dat is wel uniek, denk ik. Mijn contract van drie jaar loopt na dit seizoen af, maar ik heb het ontzettend naar mijn zin. Ook het aanvoerderschap is iets dat je meedraagt. Zelf heb ik nog stappen te maken en Twente is daar een mooie springplank voor. Nu kun je je op een hoger podium Europees laten zien, dat is voor ons als speelsters ontzettend mooi.’
Zie ook de website www.reggeborghfoundation.nl
