TOS Uitgelicht: Steven Baoh van Steam Events
TOS Businessclub zet elke twee weken de spotlight op een van haar leden. Wat drijft ze, wat maken ze zoal mee en wat doen ze eigenlijk precies? Deze week spreken we Steven Baoh, eigenaar van Steam Events.
Steven (Steam Events): ‘The magic is in the details’
Stel, je bezoekt een feest. Merk je dan dat het licht net náást de bar valt? Valt het je op dat de wielen van de verrijdbare bar verschillend van kleur zijn of dat er een knalgele waterleiding onderdoor loopt? Steven Baoh, eigenaar van Steam Events, wel. Sterker nog: van zulke dingen krijgt hij echt een error. ‘Zo’n felgekleurde kabel doet afbreuk aan het totaalbeeld. Niet bewust, maar als je je gasten tijdens een feest in vervoering wilt brengen, moet je oog hebben voor de kleinste dingen. The magic is in the details.’
Die visie voert hij door in elk zakelijk evenement dat hij en zijn team organiseren. Want magisch, sensationeel en prikkelend moet het zijn. We stelden 6 vragen aan deze bevlogen man die de meest bijzondere evenementen organiseert en kans ziet ook de details te bewaken.
Hoe doe je dat, gasten in vervoering brengen?
Steven: ‘Dat begint met het creëren van één vloeiende lijn, vanaf het moment van binnenkomst tot het moment waarop de mensen weer naar huis gaan. Daarnaast bouwen we verrassingselementen in, zodat ze na afloop zullen denken: Wat ik nou toch heb meegemaakt! Daarvoor laten we ons inspireren door dance events of evenementen als De Parade. Daar word je overspoeld door een mix van geluid, licht, video, special effects en gekke acts. Allemaal elementen die niet standaard zijn voor een bedrijfsfeest en daarom ideaal om toe te passen. Zo zag ik op Tomorrowland een sway pole. Dat is een metershoge slanke paal die zo buigzaam is als riet. Daar staat dan iemand bovenop die steeds naar beneden duikt en weer omhoog veert. Toen Huuskes ons vroeg om uit te pakken voor hun festivalfeest wist ik dat deze sway poles het daar perfect zouden doen. Acrobatiek, een schommelstoel die langzaam uit het plafond zakt, steltenlopers bij de entree, dames met verlichte gewaden: het is allemaal mogelijk. Desgewenst toveren we een tent om tot een niet van echt te onderscheiden bruin café of zelfs een buitenlocatie. Het zijn die verrassingen waar mensen maanden later nóg over praten.’
Waar komt die behoefte om verwachtingen te overtreffen vandaan?
‘Die behoefte was er al toen ik nog in de band Beethoven speelde. De handjes in de lucht krijgen was voor ons niet genoeg. Je roept één keer vanaf het podium ‘Laat je handen zien’ en klaar ben je. Dat is te makkelijk. Ik wil hen echt iets bijzonders laten meemaken, ze laten genieten. En dát komt weer omdat ik ervan hou om mensen te verzorgen. Dat zit gewoon in me. Dat hoeft echt niet altijd op een grootse manier. Gisteren nog. Mijn collega Dewi en ik hadden wat moois afgerond. Ik zei: “Kom, we stappen in de auto.” De zon scheen, dus we zijn een ijsje gaan halen. Even eruit. Zij geniet, ik geniet. Je moet het leven vieren.’
Een evenement bevat enorm veel verschillende onderdelen. Hoe kneed je dat tot één geheel?
‘Dat gaat eigenlijk vanzelf. Ik ben ooit begonnen als “sleepkever” – ik zette de kistjes voor de techniek op de juiste plek. Daarna werd ik geluidstechnicus bij de First Showband en werkte ik met alle bekende Nederlandse artiesten. Op een gegeven moment wist ik alles van de techniek, maar had ik ook geleerd hoe je de chaos van bloemen, stoelen, kabels, leveranciers, technici en artiesten samenbrengt tot één groot feest waarin alles strak en netjes verloopt. In de periode waarin ik toerde met de band Beethoven stond ik zelf op het podium, dus ik weet wat belangrijk is voor artiesten qua licht en geluid. En dankzij mijn eigen cateringbedrijf Good Food Concepts en door jarenlange ervaring met externe cateraars kunnen we inmiddels aardig goed in hun hoofd kijken. Ik ben bovendien op voldoende feesten geweest om te weten wat aanslaat qua entertainment. Al die kennis en ervaring komen samen als we een evenement optuigen.’
Wat gebeurt er achter de schermen waar mensen geen idee van hebben?
‘Je kunt een feest niet op de minuut plannen. Om een voorbeeld te geven: stel dat de gasten 10 minuten eerder of later dan verwacht aan het hoofdgerecht zitten en er gebeurt tegelijkertijd wat spectaculairs, dan gaat dat ten koste van een van beide. Dat moeten we dus achter de schermen regisseren. Ook daarin zit de magie: in wat mensen niet bewust zien, maar ondertussen wel voelen, namelijk dat het soepel verloopt. Wij zijn ook altijd in de buurt van de opdrachtgever. Klaar om cadeaus aan te nemen, ze daarna op te ruimen en goed te bewaren. En ze vergeten vaak om zelf te drinken en te eten; dus daar zorgen wij ook voor.’
Je bezoekt als lid van de TOS zelf regelmatig een event. Hoe ervaar je dat?
‘Als Enschedeër is mijn lidmaatschap van de TOS een vanzelfsprekendheid. Maar vanwege het speelschema van de band maakte ik daar lange tijd nauwelijks gebruik van. Wel traden we regelmatig na de wedstrijd op en één keer zelfs voor 40.000 man. Dat was in 2011 toen FC Twente de beker won. Dat was echt te gek. Inmiddels ben ik er bijna altijd. Ik ontmoet in het stadion veel leuke mensen en de TOS doet het heel goed met de evenementen die ze organiseert. Het zijn natuurlijk netwerkevents, maar zo voelt het helemaal niet. Ze creëren een prettige setting waarin je makkelijk met mensen in contact komt. Die informele sfeer is voor mij de kracht van de club. En dat ik met Steam Events regelmatig voor FC Twente en de TOS events mag organiseren, vind ik echt bijzonder. Zoals het Villa Rosso Gala en het TOS d’Azur-feest bij De Bloemenbeek. Dat vertrouwen betekent veel voor me.’
Wat voor afspraken staan er momenteel in je agenda waar je naar uitkijkt?
‘Binnenkort zijn we in Aalsmeer voor een bedrijfsfeest dat meerdere dagen duurt en in mei zitten we in Rotterdam voor een event met 2500 gasten. Mensen verklaren me weleens voor gek dat ik zo ver wil rijden, maar ik zie het probleem niet. Het betekent vooral dat ik op de terugweg twee uur lang kan nagenieten.’
