TOS Uitgelicht: Rob Scharenborg, Albert Derksen en Meeuwis Vermeer van Speakup

Rob (Speakup): ‘Bij ons draait alles om verbinding – in techniek én tussen mensen.

Het Enschedese Speakup is een landelijke telecomprovider, maar, zoals ze zelf zeggen, wél net even anders dan haar grote telecombroeders. Ze levert zakelijke communicatie-oplossingen in de vorm van verschillende vaste- en mobiele oplossingen, internetverbindingen en buitenlandse telefoonnummers aan bedrijven in Nederland en daarbuiten. Het merendeel daarvan verloopt via IT-partners. Tot zover geen grote verrassingen. "Je kunt ons inderdaad grotendeels vergelijken met de bekende providers," legt Rob, Klant & Partner manager, uit, ‘maar dan flexibeler, persoonlijker en met een eigen netwerk.’

Een mooie belofte, maar hoe ziet dat er in de praktijk uit?

Rob vervolgt: ‘In een markt vol concurrentie zoekt Speakup het onderscheid in maatwerk en bereikbaarheid. Om een voorbeeld te geven: als klanten of partners ons bellen hebben ze snel iemand aan de lijn. Geen lange keuzemenu's of wachttijden. Hier draait alles om persoonlijke verbinding. Niet alleen in techniek, maar vooral tussen mensen. Wij willen dat onze klanten en partners zich gehoord voelen. Dat zit 'm soms in iets kleins – zoals een handgeschreven kaartje – maar dat maakt nét het verschil. Ook ontwikkelen we zelf oplossingen en bieden we toevoegingen die anderen niet bieden. Een derde speerpunt is dat we vinden dat data zoveel als mogelijk in Europa moet blijven. Dat is tegenwoordig een hot topic, maar wij spelen daar vanaf dag één al heel hard op in. Dat houdt ook in dat onze leveranciers of partijen waarmee wij samenwerken diezelfde gedachtegang moeten hebben. Zo niet, dan doen we daar liever geen zaken mee.'

Hoe blijft Speakup zichzelf vernieuwen?

‘De wereld van communicatie verandert snel’, stelt collega Albert Derksen (Klant & Partner manager). ‘Zo zijn we in een paar jaar tijd van vaste werkplekken op kantoor geswitcht naar hybride werken. Dat vergt nieuwe oplossingen. Tegelijkertijd zien we dat de jongere generatie bijna niet meer belt. Zij communiceren via chat, e-mail en andere digitale kanalen. Speakup speelt hierop in door continu nieuwe diensten te ontwikkelen. Mede daarom organiseren we hackathons met studenten van de Universiteit Twente. Die leggen we actuele uitdagingen voor waar we samen mee aan de slag gaan. Uiteraard hopen we dan ook dat er één of twee blijven plakken', geeft hij toe.

Waarom is bereikbaarheid zo belangrijk?

‘Telefonie is een van de meest primaire processen binnen een organisatie’, vertelt Meeuwis Vermeer, Klant & Partner manager. 'En dat geldt helemaal voor bepaalde kritische bedrijfstakken. Stel je voor dat een zorginstelling niet bereikbaar is – dat kan levens kosten. Wanneer wij zo'n organisatie migreren naar een nieuwe communicatie-infrastructuur, dan is dat een hele operatie. De communicatie mag namelijk op geen enkele moment platliggen, dus dat doen we stap voor stap, heel zorgvuldig en daardoor foutloos.'

Speakup staat - kortgezegd - voor vrije, veilige communicatie. Leg eens uit.

Rob: 'Communicatie is de basis van menselijke relaties. Wanneer mensen zich veilig voelen om hun gedachten en gevoelens te delen, bevordert dit vertrouwen. Daarvoor moet je kunnen vertrouwen op een betrouwbare en onbelemmerde manier van communiceren, in een zakelijke context kan dit zelfs essentieel zijn voor het voortbestaan van een onderneming. Veilige communicatie zorgt ervoor dat persoonlijke gegevens, vertrouwelijke gesprekken en gevoelige informatie beschermd blijven tegen misbruik en cyberdreigingen.'

Verbinding is dus belangrijk. Is dat intern ook zo?

'Zeker! Niet alleen klanten en partners, ook de medewerkers moeten zich verbonden voelen. We organiseren daarom elk kwartaal een activiteit, zoals padellen of een escape room,' vertelt Rob. 'Daarnaast werkt Speakup volgens een holocratisch model, zonder traditioneel middenmanagement', vult Meeuwis aan. 'We zijn een zelfsturende organisatie en kennen een Ask Me Anything-cultuur, waarin medewerkers alles mogen vragen en zelf initiatieven nemen. Iedereen draagt verantwoordelijkheid en dat versterkt de onderlinge band.'

Hoe past Speakup binnen de TOS Businessclub?

'Binnen de TOS zijn weinig IT- of telecombedrijven,' zegt Rob. 'Wij zijn de enige telecomprovider en dat maakt ons direct onderscheidend. We bezoeken met z'n drieën om beurten de wedstrijden en naar de evenementen gaan we altijd met z'n tweeën.’ Bijeenkomsten als het Wisseldiner en de Culinaire wandeling zijn favoriet. 'Die avonden staan echt in het teken van elkaar leren kennen en nieuwe verbindingen leggen. Dat past ons goed!'

Waar wil Speakup over vijf jaar staan?

'We willen internationaal groeien," verklaart Albert. "We hebben al een registratie als telecomprovider in Duitsland en België. En in de toekomst willen we daar ook een lokale aanwezigheid opbouwen. Ook verschuift ons zwaartepunt steeds meer van een telecomaanbieder naar een communicatieaanbieder.’ Ondertussen wil Speakup haar persoonlijke en technische karakter behouden. 'We hoeven geen reus te worden die onbereikbaar is. We willen groot genoeg zijn om impact te maken, maar klein genoeg om dichtbij te blijven.'

En waar zit voor jullie zelf de uitdaging?

'Ik krijg nog elke dag energie van het ondersteunen van klanten en partners,’ zegt Albert. ‘Klanttevredenheid staat bij mij op nummer één.’ Meeuwis vult aan: ‘Dat geldt voor mij ook. Kijk, wij zijn allemaal commercieel ingesteld, en succesvol zijn als persoon en voor onze werkgever is een belangrijke drijfveer. Daarnaast word ik er blij van dat we door het hele land mogen zwerven en met partners mogen sparren. Dat telefonische bereikbaarheid voor elke organisatie van wezenlijk belang is, maakt het extra leuk.' Rob herkent zich daar wel in, maar staat vanwege zijn technische achtergrond nét iets anders in de wedstrijd: ‘Ik geniet er vooral van als we een technisch ingewikkeld probleem of nieuwe omgeving voor een klant weten op te lossen of op te leveren. Die combinatie van techniek en menselijk contact maakt mijn werk zowel uitdagend als voldoening gevend.'