TOS Uitgelicht: André Spit van AS Paint
TOS Businessclub zet elke twee weken de spotlights op een van haar leden. Wat drijft ze, wat maken ze zoal mee en wat doen ze eigenlijk precies? Deze week is André Spit aan het woord, eigenaar van AS Paint.
André Spit (AS Paint): ‘Als je écht iets wilt, vind je altijd een manier’
De eerste spelersbus van Nederland met full-colour bestickering, de Grolsch Veste aankleden met spandoeken of een museum vol clubhistorie op poten zetten: André Spit, ondernemer, vakman en bovenal Twente-supporter in hart en nieren, laat zich niet tegenhouden als hij een idee heeft. ‘Ik zie geen obstakels, alleen oplossingen. Als je iets écht wilt, dan vind je altijd een manier om het te realiseren.’
Wat bracht jou op het pad van ondernemerschap?
‘Als jongen droomde ik van een carrière als profvoetballer. Ik was een “getalenteerde” speler en kreeg de kans om naar het voetbalinternaat van Go Ahead Eagles te gaan. Maar na een halfjaar scheurde ik mijn kniebanden en kort daarna volgden meniscusproblemen. Van een profcarrière was geen sprake meer en uit frustratie ging ik in militaire dienst. Daarna vond ik werk bij reclame-, spuit- en metaalbedrijf Morssink. Een van mijn collega’s daar blonk uit in special paint. Prachtig vond ik dat, en hij leerde me er alles over. Ik was er goed in ook. En elke keer als ik iets spoot, zette ik mijn initialen erop: AS Paint. Langzaam maar zeker werd die naam een begrip en in 1994 begon ik voor mezelf en ging het van kwaad tot erger, want ik zei overal 'ja’ op. Alles wat ik doe, doe ik met passie en overtuiging en voor ik het wist had ik acht personeelsleden. Inmiddels zijn dat er 24 en kun je bij AS Paint terecht voor reclame, spuiten en poedercoaten.’
Je zet je talenten al jaren in voor FC Twente. Op welk moment is die liefde voor de club ontstaan?
‘Toen ik zeven jaar was, nu bijna 55 jaar geleden, overleed mijn vader. Veertien dagen later stond mijn oom bij ons op de stoep en nam mijn broer en mij mee naar een wedstrijd in het Diekman Stadion. En dat is hij blijven doen. Twee jaar lang reed mijn oom bij elke thuiswedstrijd vanuit Hengelo via ons huis in Vriezenveen naar Enschede. Daar mochten we op de tribune zitten en de kleedkamers in – het was liefde op het eerste gezicht. Die passie voor Twente is altijd gebleven en is zelfs een grote factor geweest in mijn werk.’
Leg eens uit?
‘Toen Joop Munsterman aan het roer kwam bij FC Twente, was hij zo slim om enkele fanatieke supporters aan zich te binden en sommige zelfs in loondienst te nemen. Ik zat bij de Ultra’s. Aan mij vroeg hij om mee te denken en sfeer te creëren. Munsterman had geen budget om me te betalen, maar gaf mij wel een unieke kans om betrokken te zijn bij mijn club. Vrijwel al mijn ideeën mocht ik uitvoeren. Dat resulteerde onder andere in het plakken van Twente-logo’s op deuren, het schilderen van de muren in clubkleuren en het aanbrengen van de woorden ‘You’ll Never Walk Alone’ in de kleedkamer. En het bedenken en inrichten van de Eddy en Kick skybox. Dat waren vroeger mijn helden, nu zijn het mijn vrienden.
Zo hebben we in de loop der jaren veel mooie projecten en uitingen mogen doen bij de club. Kampioenschappen, festiviteiten en de samenwerking met de UEFA… het is te veel om allemaal te benoemen. Dat Twente dna stroomt trouwens niet alleen door mij, maar door heel AS Paint. Ron Kroeze, onze algemeen manager bijvoorbeeld, is de bedenker van vele sfeeracties én de ontwerper van de uitingen op de pilaren rondom het stadion. Die zijn in coronatijd door vele vrijwilligers op de pilaren aangebracht en daarmee een prachtige meerwaarde van het stadion geworden. Het is supergaaf dat we dat allemaal hebben mogen realiseren.’
Welke gebeurtenis is je het meest dierbaar?
‘Een van de mooiste momenten was de komst van Bryan Ruiz. Nog voor zijn contract getekend was, mocht ik zijn naam en rugnummer in de kleedkamer aanbrengen. En toen Ruiz arriveerde, lag zijn shirt al klaar. De pers wist van niks, maar in het stadion was alles al geregeld. Het voel echt ontzettend goed om zo overal bij betrokken te worden. Ook herinner ik me nog als de dag van gisteren dat ik tijdens een reis naar Spanje zag hoe de spelersbus van FC Barcelona volledig in clubkleuren was gehuld. Ik wist meteen: dat moet FC Twente ook hebben. Munsterman was vóór, maar Arke was terughoudend na een incident met een andere spelersbus: “Veel te opvallend. Straks steken ze onze bus ook in brand.” Het plan leek van tafel, maar toen FC Twente overstapte op een nieuwe vervoerder, greep ik mijn kans. Ik presenteerde opnieuw mijn idee en HAVI was om. Zo kreeg FC Twente als eerste Nederlandse club een volledige full colour gewrapte spelersbus.’
Het lijkt wel alsof bij jou alles moeiteloos gaat. Maar is dat wel zo?
‘Zoals ik al zei: ik doe alles met passie en overtuiging. En als je dan ook nog een goeie prijs weet neer te leggen, dan leidt werk tot meer werk. Dus nadat wij de fanshop van FC Twente opnieuw hadden ingericht, werden we ook gevraagd voor de nieuwe fanshop in het centrum van Enschede. Dat ging zo soepel dat de uitbater ervan ons nu ook naar Rotterdam haalt om daar hetzelfde te doen. Een ander voorbeeld is toen voormalig Twente-speler Ramon Zomer een nieuwe Intersport in Nijverdal opende en ons vroeg voor de aankleding. Dat verliep naar volle tevredenheid van het moederbedrijf en daardoor volgen er nu meer Intersport-filialen. En zo blijven we ons klantenbestand uitbreiden. Kansen zien, er vol voor gaan en beloftes waarmaken, betaalt zich altijd terug.’
