Supportersvereniging De Vriendenkring viert 60-jarig jubileum
Supportersvereniging De Vriendenkring maakt zich klaar voor een feestelijk weekend. Ondanks dat er geen competitievoetbal is, kijken de leden uit naar de zaterdagavond in De Grolsch Veste. De supportersvereniging viert daar namelijk haar 60-jarig jubileum. De Vriendenkring staat al 60 jaar klaar voor FC Twente.
“De supportersvereniging heeft vanaf de oprichting het gedachtengoed om FC Twente te ondersteunen. In welke vorm dan ook. Daar staat de supportersvereniging nog altijd voor en hebben we ook in onze statuten staan”, vertelt Lucas Fransen, sinds 2017 voorzitter van De Vriendenkring. “FC Twente heeft door de jaren heen ook vaak een beroep op ons kunnen doen en wij steunen de club. Zo hebben we in de jaren ’80 de transfer van Jan Sørensen naar FC Twente medegefinancierd. Daarnaast hebben we tal van donaties gedaan aan FC Twente. Een mooi voorbeeld is het krachthonk op het Trainingscentrum in Hengelo in 2006 of in coronatijd voor de kosten van de vele testen die de club moest betalen. Ook hebben we weleens boete betaald die de KNVB had opgelegd”, vertelt Fransen.
“ We zijn de laatste jaren ontzettend gegroeid. Afgelopen drie jaar hebben we ruim 2.400 nieuwe leden mogen verwelkomen. ”
6.000 leden
Met 6.000 leden is De Vriendenkring oudste en de grootste supportersvereniging van FC Twente. “We zijn de laatste jaren ontzettend gegroeid. Afgelopen drie jaar hebben we ruim 2.400 nieuwe leden mogen verwelkomen. De laatste jaren is er veel geprofessionaliseerd. Dat is ook nodig als je een vereniging hebt met zo veel leden. We hebben ons Hatrans Home de laatste jaren flink kunnen moderniseren. We willen de supporters ook wat comfort bieden bij de wedstrijden. Het overdekte terras bij ons home is uniek, zulke faciliteiten zie je bij geen club. De contacten met de andere supportersverenigingen zijn heel goed en de lijnen bij FC Twente zijn heel kort. Of het nu gaat om de ticketing-afdeling of de facilitaire dienst. Dat is erg prettig. We zijn een vereniging voor jong en oud, een echte familie. Daar hoort dan ook een passend feest bij dit weekend”, aldus Fransen.
“ We zijn een vereniging voor jong en oud, een echte familie. Daar hoort dan ook een passend feest bij dit weekend. ”
De Vriendenkring voor de jaren heen
Een jaar na de oprichting van FC Twente in 1965 ziet supportersvereniging De Vriendenkring op 14 april 1966 het levenslicht. Een groep betrokken en fanatieke FC Twente-supporters, onder leiding van pionier Klaas Mengerink, zetten zich in het debuutseizoen in voor de club. FC Twente wil een verloting organiseren om supporters bij de club te betrekken. FC Twente mocht als stichting dat niet organiseren, daarom werd in het voorjaar van 1966 De Vriendenkring opgericht. Deze groep supporters blijft zichinzetten voor de club. Het gaat verder met het vervaardigen en verkopen van rood-witte sjaals, mutsen en hoeden. De activiteiten breiden zich verder uit met ludieke acties, het organiseren van bus- en treinreizen naar uitwedstrijden, het uitgeven van het programmaboekje, deelname aan carnavalsoptochten en het produceren van LP’s en CD’s, allemaal initiatieven van De Vriendenkring.
Jarenlang worden bij de ingang van het Diekman Stadion fanartikelen van de club verkocht vanuit een caravan, nadat eerder al fanartikelen te koop waren in een winkeltje aan het Stationsplein in Enschede. Met de Diekmennekes krijgt FC Twente in de jaren ’70 een huisorkest dat jarenlang in het Diekman tijdens thuiswedstrijden op de sintelbaan te vinden is, maar ook regelmatig bij uitwedstrijden. Begin jaren ’80 organiseert De Vriendenkring de eerste Open Dag bij FC Twente, regelt de persconferenties met de trainers en verspreidt de opstellingen in het stadion. Ook de jeugdspeler uit de regio die wedstrijdmascotte is wordt door De Vriendenkring geïntroduceerd.
