TOS Businessclub | Uitgelicht: Bjorn Schreur, eigenaar van By Bjorn

Bjorn Schreur (By Bjorn): ‘Ondernemen vanuit het hart, dat is waar het om gaat’

‘Als je me vroeger had gezegd dat ik stukadoor zou worden, had ik je uitgelachen’, bekent Bjorn. ‘Ik vond het helemaal niks. Mijn vader had een eigen stukadoorsbedrijf in Duitsland en ook hij stimuleerde me om wat anders te doen. Het is fysiek gezien een zwaar vak. Dus ik dook de horeca in. Jarenlang werkte ik met veel plezier bij de Tankenberg en bij Bloemenbeek. Maar op een gegeven moment ging het me tegenstaan dat ik altijd moest werken wanneer mijn vrienden en familie vrij waren en andersom. Ik gooide mijn sloof aan de kant en ging alsnog aan de slag bij mijn vader.’

Vond je het toen wel leuk?

‘Nee, ik werd er nog steeds niet vrolijk van’, herinnert Bjorn zich. ‘Tot ik in een magazine afbeeldingen zag van Marokkaans stucwerk. Dat zat er gaaf uit. En zo werd ik alsnog verliefd op het vak. Ik besloot me te specialiseren in bijzonder stucwerk en begon mijn eigen bedrijf in Nederland. Ik volgde trainingen in Milaan, Berlijn, Spanje en Italië om het van de meesters te leren. En toen was daar ineens in Milaan die decoratiewedstrijd. De wedstrijd was uitgeschreven door een Italiaanse architect en ik werd gevraagd om namens Nederland deel te nemen. Daar stond ik dan met allemaal andere Europese stukadoors, midden in de stad op straat, met de opdracht om met enkele producten een stuk muur te decoreren. Ongelofelijk, maar ik won de wedstrijd en ontving De Gouden Spaan. Dat is nu een jaar of 7, 8 geleden. Daarna gingen er veel deuren voor me open en kwam ik in aanraking met de meest mooie producten voor wanden en vloeren. Die hebben we vervolgens zelf verder ontwikkeld – uiteraard met goedkeuring van de producent − en verwerken en verkopen we nu onder onze eigen naam: By Bjorn. Van verschillende soorten beton ciré tot betonlook-verf, metallics en ecologische kalkverf. We gebruiken het voor onze eigen projecten, maar verkopen de producten ook en geven trainingen om ermee te werken.’

Dat klinkt als een rechte lijn naar de top. Ging alles van een leien dakje?

‘Och nee. Ik heb zelfs twee keer flink aan de grond gezeten. Ik was vroeger echt de feestneus van de groep. Ik kon moeilijk loslaten en drank werd een probleem. Tot ik een ernstig auto-ongeluk kreeg. Ik had een hersenkneuzing en een verbrijzeld been; ze hielden me drie dagen in coma. De arts zei tegen mij: “Bjorn, als je nog wat wilt, dan moet je serieus aan de bak.” Ik heb een jaar gerevalideerd in het Roessingh en de alcohol afgezworen. Dat viel nog niet mee. Iedereen wil graag dat je gezellig meedrinkt. Maar ik hield vol. Dat werd makkelijker toen ik ontdekte dat drugs een goed alternatief waren. Helaas ging ook dat van kwaad tot erger en een paar jaar later zat ik opnieuw aan de grond. Maar toen ging de knop echt om en werd ik geheelonthouder. Sindsdien ben ik clean. Ook ben ik heel open over mijn ervaringen. Dat heeft een mooi bij-effect. Jongeren die in de put zitten, lopen hier graag even naar binnen. Die willen praten met iemand die weet wat het is om verslaafd te zijn. Als je hoort dat je nooit meer mag drinken dan denk je: schiet mij maar lek. Maar dan kijken ze hier rond en weten ze dat je veel kunt bereiken als je doorzet.’

Waar ben je met By Bjorn erg trots op?

We hebben al veel gave opdrachten mogen doen. Voor Heineken bijvoorbeeld hebben we onder andere de Heineken Experience Bar en de tafels die daar staan bekleed met beton ciré waarin koper verwerkt is, als een knipoog naar het feit dat al het bier door koperen leidingen loopt. Op Schiphol mochten we aan het werk voor de Amsterdam Bread Company. Maar ook bekende Nederlanders weten By Bjorn te vinden, zoals Kim Kötter bijvoorbeeld – waar we het hele huis mochten voorzien van metallics – en Guido Weijers. We doen winkels, woningen, bedrijven.

Maar By Bjorn is meer dan vloeren en wanden. Ik ben een sociaal mens en ondernemen doe ik vanuit m’n hart. Daarom werkt hier ook iemand die is afgekeurd en hebben we ons verbonden aan Stichting Goal. Deze stichting organiseert activiteiten voor mensen met een verstandelijke beperking. Wij helpen dan als begeleider. En binnenkort houden we een vrijdagmiddagborrel. Dan gaan we met het hele team naar oudere mensen toe met een pakket vol worstjes, nootjes en een alcoholvrij biertje onder de arm.’

En voetbal?

‘Voetbal hoort er zéker bij. Ik heb al op alle lagen van het stadion gezeten. Als jong schoffie zat ik in Vak P in het oude Diekman. Toen ik m’n wilde haren verloor, schoof ik door naar een plek in de ring. En tegenwoordig kijk ik naar de wedstrijden vanaf een business seat. Sinds ik bij de TOS zit, keep ik trouwens ook in het TOS Dream Team. 25 jaar geleden ben ik gestopt met voetballen en nu, op m’n 50e, ben ik gewoon weer begonnen. Ik was zelfs man of the match bij de wedstrijd tegen de Eagles. Hoe leuk is dat!’